Arizona Diciembre 2008 - En ruta a Tucson

Arizona, 2008. En ruta a Tucson.

Casa Grande Ruins National Monument.

Una vez reanudada la marcha y siguiendo esta vez interstate 10 south, tomamos un desvío al norte para llegar a Casa Grande Ruins National Monument. 

Es un asentamiento Hohokam, habitado hasta el siglo XIV. 

El lugar toma el nombre debido a su edificio principal y mejor conservado, llamado en español "Casa Grande", y representa el único resto de un edificio de estas dimensiones encontrado. 

No se conoce cual era la función principal de este edificio de tres plantas, aunque por ciertas características arquitectónicas como el alineamiento de ciertas ventanas que iluminan ciertos puntos en puntos astronómicos concretos como equinocios y solsticios, se piensa que era usado tanto para temas religiosos como científicos, aunque no hay ninguna prueba feaciente de ello. 

Algunos otros edificios de menores dimensiones todavía se encuentran en el asentamiento. 

Todos ellos están construidos con el llamado "caliche", compuesto de la mezcla de arcilla, arena y piedra caliza. 

Según los Hohokan formaron un sistema de canales para la irrigación de sus comunidades y granjas. 

Se piensa que en los siglos XII y XIII como en otras regiones de la zona (Mesa Verde, Wupatki, ...) el clima no era tan árido como en estos días, pero eso no quiere decir que las poblaciones pudieran desperdiciar un bien tan necesario en estas areas como el agua. 

Continuando una hora al este y cerca de Oracle Junction, es decir mas o menos en mitad de la nada, encontramos Biosphere 2.

Biosphere 2.

Biosphere 2 es el sistema ecológico artificial cerrado mas grande del mundo. 

En estos momentos depende de la Universidad de Arizona sita en Tucson. 

El edificio fue usado durante principios de los noventa para dos experimentos, el primero tuvo lugar entre 1991 y 1993, donde ocho personas, cuatro hombres y cuatro mujeres permanecieron encerrados en el edificio para poder comprobar la influencia del ser humano en un sistema ecológico cerrado. 

El edificio reciclaba tanto el oxigeno, como el agua y todos los alimentos que consumía el equipo eran cultivados dentro del edificio. 

En el segundo experimento realizado en 1994, 7 personas participaron en el. 

La pregunta que todo el mundo se hace es claramente, ¿como se regenera el oxigeno? 

Todos sabemos que el oxigeno lo usamos, pero no lo generamos, así como.. pues muy fácil, como os podeis imaginar el edificio es un inmenso invernadero, dividido en diferentes areas para simular diferentes ambientes, así se puede encontrar el habitat tropical, el rain forest o la zona desértica. 

Esto es necesario ya que en invierno la base del oxigeno tiene que ser generada por las plantas en la zona desértica, que son las cuales florecen en esa época, total con el solecito que hace en verano en el desierto a cualquiera le apetece ponerse a florecer, no?

La mejor manera de visitar el complejo es con una de las visitas guiadas. 

El edificio es técnicamente increíble, la cantidad de hormigón, pero sobre todo cristal y acero utilizado en su construcción es impresionante. 

Cabe destacar los que se llaman pulmones del complejo, que no son otros que dos enormes cúpulas con un sistema que permite mantener la presión en el edificio, ¿por que? Bueno, el edificio esta herméticamente aislado, no aire o agua sale o entra, pero claro, cuando se calienta, pues ese aumento de volumen tiene que ir a algún sitio, y ese no es otro que en los pulmones donde un gigantesco énvolo se expande con el aire caliente del edificio, y después lentamente se comprime cuando el aire pasa a enfriarse por al noche. 

Es increíble el cambio de presión que se puede experimentar solo con abrir la puerta que da entrada a cualquiera de los pulmones.

Tucson.

La tarde empieza a caer ya, asó que no queda mucho mas tiempo para visitas, de nuevo via interstate 10 sur llegamos a Tucson, la segunda cuidad mas importante en Arizona, con cerca de 1 millón de habitantes en el area metropolitana y me imagino que conocida por muchas de las películas de vaqueros de cuando éramos chicos. 

La ciudad desde el punto de vista del turista, no tiene mucho que ofrecer, así que intento ir directamente al punto de mayor interés que esta alrededor del Barrio Histórico o Historic Distric, en donde se encuentra Sant Augustine Cathedral.

La catedral de estilo colonial español fue construida a finales del sigo XIX, y la fachada principal junto con algunas de sus vidrieras son de lo mas destacado. 

Cuando llegue era hora de misa, así que tuve que visitarla poco después una vez acabada esta. 

Otro de las zonas recomendables era el area de negocio durante finales del XIX. El barrio destaca por la típica casa colonial baja de adobe con las fachadas, puertas y ventanas pintadas de colores bastante llamativas, quizás a la Miami city plastic style, aunque seguramente fue Miami quien copio el estilo.

El día llega a su fin, no queda mas que buscar algún hotel en la ciudad, esta vez toca un Days Inn, por eso del descuento por la AAA, cena y planear la ruta del siguiente día: Saguaro. 

Y para terminar, otra anécdota con el ingles, que no sera la ultima. 

Haciendo indagaciones con la recepcionista en el hotel donde poder cenar, en esto que la pregunto a cuanto esta Tombstone, por eso de hacerse una idea para planear la ruta de la siguiente jornada, pero claro, entre el cansancio y tal y tal, mi pronunciación del famoso pueblo da mucho que desear, es el típico momento en donde si uno reacciona con rapidez y resuelve el entuerto a la segunda, no pasa a mayores, pero esa no fue la ocasión, y volví a errar la segunda vez, creo que de forma todavía mas penosa, de ahi en adelante ya se cae en barrena, sobre todo al ver la cara de haba que te ponen, vamos que no se están enterando de nada, menos mal que un mapa salvador me permitió señalar el dichoso pueblo.

- "Ah, Tombstone", pronuncia ella en perfecto inglés, estupendo me digo yo, vaya melon que soy, y para eso no se cuantos años de estudio y mas de ocho viviendo aquí. ¡no tengo remedio!